作者 / Eve
来源 / 智合法律新媒体
近五年来，由于香港本土及美国法学院的项目扩张，大大增加了内地背景的、本硕法学应届生在香港的就业难度；但随着众多内地公司在香港上市，以及越来越多的内地金融机构（包括银行、券商、资管类）相继登陆香港，就业市场中增加了满足以下条件的律师需求：
持香港牌及内地背景的（适应内地企业文化）
中年级以上资历（2+PQE）
在（香港法）资本市场或金融相关服务领域执业
十年前，在这里打拼的，除了凤毛麟角的美国前30法学院的JD毕业生以外（这批人大多在美所起步事业，从事美国证券法及M&A业务，如今不少已成为各类国际所合伙人），当时内地背景的主力军是美国LLM毕业的律师，也就是持美国牌的律师。他们大多在主流美英律所工作，从事跟香港资本市场、跨境并购相关的业务。
十年后的今天，美国排名前10法学院的LLM甚至JD毕业生，即便有国际国内大所的工作经验，在香港找一份工作还是很不容易——那怎样规划自己才能成为香港法律市场的“香饽饽”呢？又究竟持什么牌照最好呢？
从牌照来看，香港牌照应该是最吃香的。在薪水方面，实习律师（实习期2年）在国际所的月薪在4万-4万5千港币左右，在香港本地所是2万港币左右；宣誓成为香港执业律师后，国际所月薪在6万港币及以上，本地所在4万-5万港币之间。每增长一年级，月薪增加5千-7千港币不等。
在香港拿牌照有两条路。第一条路就是老老实实读书，学香港法。香港大学、香港中文大学、香港城市大学三所全日制学校提供LLB（3年）/JD（2年）的项目，其中JD项目是近年新开的，门槛相对较低。LLB/JD毕业生中综合学积分在前30%-50%左右的学生可以申请全日制PCLL（法学专业证书课程，1年），再经过2年的律所实习后(trainingcontract)方可成香港持牌律师。也就是说，认认真真地学习3-4年，带薪工作2年，你可以妥妥地成为香港持牌律师。
拿香港牌的第二条路是参加香港的“海外律师执业证转换考试”，叫做Overseas Lawyer Qualification Examination (简称OLQE，英国也有一个类似的考试叫做QLTS: Qualified Lawyers Transfer Scheme)。大致要求是在香港律所被注册成为Registered Foreign Lawyer（RFL）至少2年后，可以通过考5门香港法的课程而换取香港牌（RFL 5年后，只需考2门）。可以部分课程先通过，但全部通过后就可换香港牌。在市场上有不少持美国牌、英国牌、澳洲牌的律师都这样成功取得香港律师牌，从而拓展了工作机会的例子。很多英国律所早年从英国来工作的合伙人也是这样换取了香港牌。
内地背景持香港牌的律师具有高稀缺性。据我个人观察，平均来看，内地生占比同届项目中(LLB/JD)的人数不到20%，由于PCLL的成绩门槛高，内地生占比更低于10%。也就是说，每100个香港持牌律师的供应中，只有不到10个人是内地的。这10%的人只要留在香港市场，即便前3年的职业生涯走得曲折不易（如进不了国际所），但3年、5年、10年后，这群人会成为内地金融机构、大型民企国企在香港招聘内部法务职位时最受追捧的对象。
内地生在香港读法律，最大的挑战是英文阅读和写作，但优势是中文。笔者见到不少在香港出生海外长大、能说粤语但不能写中文的法学院毕业生，由于看不懂中文合同，也写不了中文邮件，也进不到好律所工作。这样的例子真不少。
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那么香港法律服务市场究竟有多少律师和律所呢？
根据最新一期Hong Kong Lawyer杂志披露的香港律师协会的统计资料，截至2017年4月，香港律师的情况为：
以上数字未包含律助(Paralegal, Legal Assistant, Legal Manager)，以及律所由于注册外地律师数额上限而尚未在律师协会登记注册的一些已经持牌的海外律师。
注: 注册外地律师行若想更深入香港法市场，按照规定必须与一个香港律所联营，方可以从事本地业务，三年后可领取本地律所执照。可参阅国际化之路：25家内资所香港分所全解密。
除去中年级以上律师和学历、律所背景都很出色的这两拨人常年在市场比较受欢迎，笔者认为，初级到中年级律师的职缺会更多出现在：
中国内地所的香港分所（例如中伦、汉坤、方达等）
香港本地所（95%以上为香港人的律所，名字通常是A, B & C 形式）
第二梯队及第三梯队的英美所
主要的趋势是由于法律费率继续走低，原本专一于本土业务的律所会更多关注及服务于内地客户。其中，很多本土香港所在细分领域内都具有出色的口碑，例如Gallent Ho 以及 Li & Partners 是做香港银行法很不错的本地所，例如Loong & Yeung, Woo Kwan Lee & Lo 是做上市公司并购(public M&A)及上市合规非常出色本地所。
新加坡牌和美国牌
有香港牌的固然是香饽饽，拿英国牌、澳洲牌和新加坡牌的也有几大行业优势：在银行融资、国际仲裁、建筑项目、离岸法（offshore practice) 领域中有特别的优势。在香港市场上，英国牌和澳洲牌比美国牌更受欢迎。比起十年前，美国牌已经失去了它以往的优势了。
持美国牌的资本市场业务的律师近年来会有些人心惶惶。由于香港资本市场大型项目变少，今年开始已陆续有几名华尔街所的资本市场高级合伙人宣布离开，随之而来是这些高大上所开始精简团队。同时，美国律所们为了降低开支，越来越多地采用扁平的工作模式（一个初级律师+合伙人），增加了市面上对普通话母语的律助(Paralegal, LegalManager)的需求，也提高了该类岗位的工作职责的要求（比如要求能撰写）。
跨境并购方面，由于投资意愿走低，大型投资项目减少，单宗交易的争夺更加激烈，直接导致要价降低。笔者观察，有大约不超过5个顶级美国所的M&A团队依然忙碌，做着昂贵的项目，但更有一个趋势是一些跨境项目的海外部分更多地由海外办公室完成，使得美国所对增加香港办公室里初级M&A 律师（1-3年级）的想法会非常审慎。
即便如此，持有美国牌的律师在私募并购、基金设立、美国证券法、债市等领域依然受欢迎，但律所更希望招一个在海外，比如纽约、伦敦的大所工作过2-3年的并购律师，而很难愿意接纳一个出身名校但缺法律所经验的法学毕业生。
此外，笔者总结了一些内地背景在港最稀缺的执业领域及相应要求，仅供参考：
银行融资类（偏好香港牌、英国牌、新加坡牌、澳洲牌执业者）
衍生品、结构性产品（香港牌、英国牌）
基金律师：私募基金设立律师，以及香港公募基金、对冲基金监管律师 (美国牌、香港牌）
资本市场上市合规律师 (香港牌、美国牌）
债权市场融资律师（香港牌、美国牌）
其他细分领域：香港劳动法（香港牌）、美国税法及高净值个人业务（美国牌、香港牌）、离岸法领域
除了有牌，还要有实力。首先是硬实力，就是专业能力，即对自己执业领域相关法律的通晓和驾驭能力。简而言之，就是能否回答客户提出的法律问题，能否在已有的法律框架下提出有创意、有理据的方案，这需要一个律师作为律助大约2-3年的经验，以及之后3-5年的执业经验（应了一句中国人的老话：“吃萝卜干要吃三年”）。硬实力，在香港市场，还包括英文撰写能力，因为本土法律文件都以英文撰写，要被主流认可、能与监管机构接洽的好律师，都需要好的英文。这方面的训练，笔者认为可通过在英国所以及老牌的本土香港所获得。
硬实力以外，还有软实力。软实力即除了能写能改文件能回答问题外，还有能辨别机会、开拓资源以及社交的能力、拿deal的能力、和内地资源对接的能力，理解商业决策的能力、顺应内地企业文化并在两种文化环境下游刃有余的能力。软实力未必能培养出来，更多是性格中的浑然天成的。内地背景律师的语言优势不可小觑，近年来就也有不少海外背景的合伙人离开香港市场的情况，归根结底，大概还是不懂和内地人做生意。
狄更斯在《雾都孤儿》里开篇说：“这是最好的时代，这是最坏的时代; 这是希望之春，这是失望之冬”。香港市场的IPO盛世已经过去，大小律所单凭IPO项目就能简单创收的时代已终结。如今竞争激烈，导致客户转而聘用多元化、更灵活性、费用更低的本地律师事务所，增加了对普通话母语且有香港牌律师的市场需求。
但香港因其金融市场的自由开放、高度法治依然处于亚洲金融中心的地位。应运而生的是，法律市场对熟悉银行融资、基金业、高净值个人业务、债券融资、离岸法、上市公司合规及收购的律师需求依然坚挺。香港的管理者亦在思考要更深入地参与“一带一路”建设，这也将带动香港的涉外建筑、项目融资及国际仲裁法的发展。希望每一个在香港奋斗的律师们，都能在这最好的时代亦是竞争最激烈的时代里，寻找到属于自己的位置，发挥优势，越走越好。
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以此文祝贺香港回归20周年！
作者在香港生活近十年，从事法律招聘事务近3年，如有交流，可联系作者个人微信：eveyaoyiwen
